Explorando la historia de Gyeongju, la ciudad que conserva la esencia de los mil

Si desea explorar Gyeongju de una manera más tranquila, puede comenzar en Bunhwangsa, luego visitar el Museo Nacional de Gyeongju y terminar en Gyerim. Esta ruta le permitirá apreciar la historia y la cultura de la ciudad. En Bunhwangsa, podrá ver los restos del templo construido durante el reinado de la reina Seondeok y una pagoda de piedra construida con ladrillos, que le darán una idea de la importancia del budismo en la antigua capital de Silla. En el museo, podrá ver coronas de oro, cinturones de oro y otros artefactos encontrados en tumbas, que le mostrarán cómo vivían los reyes y la nobleza. Finalmente, al entrar en el bosque de Gyerim, podrá sumergirse en la leyenda del nacimiento de Kim Alji, que se desarrolla entre la baja colina al oeste de Wolseong y los antiguos árboles.

Los tres lugares tienen características ligeramente diferentes. Bunhwangsa muestra el budismo de Silla del siglo VII a través de la disposición de las piedras y los restos del templo, mientras que el Museo Nacional de Gyeongju explica la autoridad y las habilidades de la gente de la antigua capital a través de los artefactos excavados. Gyerim es un lugar donde la leyenda de la fundación que se encuentra en los textos se conecta con el bosque real, los altares conmemorativos y los senderos que rodean Wolseong, por lo que es un buen lugar para explorar un templo, artefactos de tumbas y leyendas reales en un solo día.

Pilares de piedra y pagoda de piedra de Bunhwangsa

Se dice que Bunhwangsa fue fundado en el año 634, durante el tercer año del reinado de la reina Seondeok. Aunque el tamaño del templo puede parecer relativamente pequeño en comparación con los otros sitios de la antigua capital, si se considera la información histórica y los hallazgos arqueológicos, se puede apreciar su importancia en la historia del budismo de Silla. Tanto el "Samguk Yusa" como el "Samguk Sagi" mencionan que Bunhwangsa fue construido durante el reinado de la reina Seondeok, y también se sabe que fue un lugar donde los monjes Silla, como Uisang y Wonhyo, residieron y difundieron el budismo.

Al entrar en el patio, lo primero que llama la atención es la pagoda de piedra de Bunhwangsa. Esta pagoda, que ha sido designada como Tesoro Nacional, es considerada la pagoda de piedra más antigua que se conserva en Silla. A diferencia de las pagodas de granito de la época de Silla Unificada que se ven comúnmente en Gyeongju, la pagoda de Bunhwangsa está construida con pequeñas piedras que se asemejan a ladrillos, y cada piedra se apila una encima de la otra, lo que le da una textura diferente.

Aunque los registros indican que originalmente tenía nueve pisos, ahora solo quedan tres. La estructura consiste en una amplia base de un solo nivel sobre la cual se coloca el cuerpo principal del primer piso, y sobre él se encuentran los pisos segundo y tercero, que se reducen gradualmente. El peso de la parte inferior mantiene toda la pagoda firmemente en su lugar. En las cuatro esquinas de la base, hay estatuas de leones talladas en granito, que parecen ser tanto adornos de la pagoda como guardianes de los cuatro puntos cardinales. Si se observa de cerca, se puede apreciar que las expresiones y las posturas de las estatuas de leones no son todas iguales, lo que hace que sea interesante observar estas antiguas esculturas de piedra.

En las cuatro caras del cuerpo principal del primer piso, hay nichos que parecen puertas, y a ambos lados de estos nichos, hay estatuas de guardianes que protegen el Dharma. Estas estatuas de guardianes se consideran un importante material para estudiar el estilo escultórico de Silla del siglo VII, y si se observa con atención, se puede apreciar la torsión del cuerpo y la fuerza de los brazos, incluso en este relieve poco profundo. Las piedras del techo tienen una estructura escalonada en la parte superior e inferior, y en la parte superior del techo del tercer piso, hay un adorno en forma de loto abierto hecho de granito. El hecho de que se hayan encontrado una caja de reliquias y cuentas dentro de la pagoda durante una restauración en 1915 indica que esta pagoda no era solo una estructura, sino también un centro de culto y fe.

El sitio de Bunhwangsa es también un lugar donde, a través de las excavaciones que se llevaron a cabo desde 1990 hasta 2014, se confirmó la disposición original del templo en su fundación. Era un templo con una pagoda central y pabellones dispuestos al este, oeste y norte, formando un templo tipo "Pumja", con una pagoda y tres pabellones, que se describe como el primer ejemplo de este tipo encontrado en Silla.

Aunque el sitio del templo que vemos ahora es sencillo, si imaginamos la disposición revelada por las excavaciones, queda más claro que Bunhwangsa era un importante templo en la capital real, cerca de Hwangryongsa. El soporte de asta de bandera de Bunhwangsa en Gyeongju que se conserva cerca de la entrada también merece una observación cuidadosa, tanto como la pagoda de piedra. Los soportes de asta de bandera son pilares de piedra que sostenían un largo poste desde ambos lados, al cual se ataba una "bandera" llamada "dang" durante las ceremonias y eventos en el templo. Aunque el poste central ha desaparecido, quedan los dos soportes y la base con forma de tortuga que sostenía el poste, lo que nos permite imaginar el espacio ceremonial en la entrada del templo de Silla unificada.

En el interior de los dos pilares hay orificios circulares dispuestos en la parte inferior, media y superior para fijar el poste. Debido a que no tiene demasiados adornos, se puede apreciar bien la proporción de las piedras, y la línea que se estrecha ligeramente hacia arriba es estable. En particular, se dice que el ejemplo con una base con forma de tortuga es el único existente entre los soportes de asta de bandera de Silla unificada, por lo que al ver el soporte de asta de bandera de Bunhwangsa, es mejor observar no solo los pilares, sino también la estructura que sostenía el poste desde el suelo.

Los alrededores de Bunhwangsa están cerca de Hwangryongsa, por lo que es adecuado para caminar y explorar la zona del templo de la capital de Silla. Se sabe que Hwangryongsa era el templo más grande de Silla, y se dice que Bunhwangsa fue uno de los siete templos construidos en la capital junto con Hwangryongsa e Heungnyunsa. Al salir del sitio del templo y mirar a su alrededor, es natural pensar que esta zona, que hoy parece ser un tranquilo sendero para visitar ruinas, fue una vez un lugar donde se encontraban la familia real, los templos y la vida urbana.

Galería de coronas doradas de Silla en el Museo Nacional de Gyeongju

Después de ver la pagoda de piedra y el soporte de asta de bandera en Bunhwangsa, si te diriges al Museo Nacional de Gyeongju, podrás ampliar tus conocimientos sobre Silla, pasando de las piedras a los metales, el vidrio y los accesorios para caballos. La Sala de Historia de Silla del museo trata la historia de Silla desde el 57 a. C. hasta el 935 d. C., mostrando en sus salas la fundación y el crecimiento, la cultura de la capital real y la cultura dorada. En el espacio dedicado a la cultura dorada, los artefactos encontrados en las tumbas, como las coronas doradas, los pendientes dorados, los cinturones dorados, las copas de vidrio y las espadas decorativas, explican con detalle la autoridad y los rituales funerarios de la clase dominante de Silla.

Al estar frente a la corona dorada de Silla, lo primero que llama la atención son los adornos en forma de ramas de árboles que se elevan sobre la banda para la cabeza. A esto se suman los adornos que se dividen como las astas de un ciervo, y pequeñas decoraciones de oro llamadas "dalgwae" están densamente colgadas en una fina lámina de oro. Si la corona realmente se balanceaba siguiendo los movimientos del usuario, el dalgwae y el jade verde se balancearían juntos, creando un brillo dorado y verdoso que intensificaría la escena del ritual. Se interpreta que la corona es más bien un objeto que revela el estatus del portador como gobernante y sacerdote, en lugar de una simple joya.

Al observar la corona de oro, es mejor no limitarse a ver solo la ornamentación central que se eleva en el centro, sino también observar las decoraciones que cuelgan debajo del borde de la corona y la posición de las cuentas de jade. Las coronas de oro de Silla combinan elementos simbólicos como árboles, astas de ciervo, pájaros, cuentas de jade y adornos colgantes. El Museo Nacional de Gyeongju presenta que estos adornos se interpretan como un árbol sagrado que conecta el cielo y la tierra, la abundancia y el poder trascendental, y la vitalidad y la regeneración. También es importante prestar atención al método de fabricación, que consiste en cortar y pegar láminas de oro delgadas y grabar diseños.

La corona de oro de Cheonma-chong, que se menciona con frecuencia como un artefacto representativo, es una corona de oro de Silla del siglo VI, con una altura de 32,5 cm. Cheonma-chong recibió su nombre actual después de que, durante la excavación de una tumba en Hwangnam-dong, Gyeongju, en 1973, se descubriera una montura de caballo con la imagen de un caballo volador. En su interior, además de la corona de oro, se encontraron brazaletes, pendientes de oro, cinturones de oro y artefactos relacionados con la montura de caballos, lo que muestra conjuntamente el atuendo funerario de la clase dominante de Silla y la expresión de su poder a través del uso de caballos.

La corona de oro de Cheonma-chong es una forma típica de corona de oro de Silla, con tres adornos en forma de ramas de árboles y dos adornos en forma de astas de ciervo colocados sobre la banda para la cabeza. Se dice que, en comparación con otras coronas de oro, tiene una alta densidad de adornos, ya que tiene muchas cuentas de jade y adornos colgantes adheridos a toda la corona. Si se observa solo la corona de oro, parece ser una corona real lujosa, pero si se observa junto con el cinturón de oro, los pendientes de oro y los artefactos relacionados con la montura de caballos, se puede entender como un conjunto de atuendos ceremoniales que conectan la cabeza, la cintura y los adornos del caballo.

Al visitar el museo, primero puede ver los artefactos de la cultura dorada de la Sala de Historia de Silla y, si tiene tiempo, puede continuar con la exposición relacionada con el budismo en el Museo de Arte de Silla. En la Sala del Templo Budista del segundo piso del Museo de Arte de Silla, se presentan sarigu, tejas, baldosas y paneles de pared de templos de Silla, como Hwangryongsa, Bunhwangsa, Gamsunsa y Sacheonwangsa. Si ha visitado el sitio real de Bunhwangsa, podrá comprender mejor en qué espacio se utilizaban los artefactos del templo dentro del museo.

Como referencia, la exposición especial “Corona de oro de Silla, poder y prestigio”, que se celebró para conmemorar el 80 aniversario de la apertura del Museo Nacional de Gyeongju y la Cumbre APEC 2025 KOREA, fue una exposición abierta al público del 2 de noviembre de 2025 al 22 de febrero de 2026. Fue una exposición en la que se reunieron seis coronas de oro de Silla y seis cinturones de oro, pero actualmente ha finalizado, por lo que la ubicación de la exposición de las coronas de oro y los artefactos principales, así como su disponibilidad, pueden variar según el momento de la visita.

El Museo Nacional de Gyeongju generalmente está abierto al público de 10:00 a 18:00, y los sábados de marzo a octubre, permanece abierto hasta las 20:00. El acceso está permitido hasta 30 minutos antes del cierre, y permanece cerrado los días 1 de enero, el Año Nuevo Lunar y el Día de la Cosecha. El segundo lunes de marzo y noviembre se indica como un día de cierre temporal, por lo que, si tiene como objetivo visitar la corona de oro o una sala de exposiciones específica, es mejor consultar los anuncios del museo y la disponibilidad de las salas de exposiciones antes de partir.

Bosque de los antepasados de Silla de Gyerim, Gyeongju

Al salir del museo y dirigirse hacia Gyerim, la atmósfera del lugar cambia. Gyerim es un bosque que alberga la leyenda de que Kim Alji, el ancestro del clan Gyeongju Kim, nació allí, y fue designado como sitio histórico el 21 de enero de 1963. Tiene una superficie de 23.023 m² y está situado al oeste de Wolseong, entre Cheomseongdae y el pueblo de Gyochon, por lo que es un lugar que se visita de forma natural al recorrer los restos históricos del centro de Gyeongju.

El nombre de este bosque proviene de Sirim, que se dice que existía desde la fundación de Silla. Según la leyenda, en el año 60, durante el reinado del rey Talhae, se escuchó el canto de un gallo y se vio una luz brillante en Sirim, al oeste de Geumseong. El rey envió a un sirviente a investigar y descubrió una pequeña caja de oro colgando de una rama de un árbol, y debajo de ella, un gallo blanco. Al abrir la caja, encontraron a un niño de aspecto inteligente, y el rey, creyendo que era un niño enviado por el cielo, lo convirtió en príncipe.

Le dieron al niño el nombre de "Alji", que significa "bebé", y se dice que le dieron el apellido Kim porque salió de la caja de oro. Más tarde, Alji cedió el trono a Pasa, y se dice que su descendiente, el rey Michu, fue el primero del clan Kim en ascender al trono de Silla. A medida que la explicación continúa, diciendo que los descendientes de Kim Alji gobernaron el país desde el rey Naemul hasta el final de Silla, Gyerim se establece no solo como un bosque, sino como un lugar que alberga los orígenes de la familia real de Silla del clan Kim.

En el interior del bosque, se conserva una estela relacionada con el nacimiento de Kim Alji, erigida en 1803, durante el tercer año del reinado del rey Sunjo de la dinastía Joseon. Alrededor del pabellón de la estela, hay árboles antiguos como sauces, olmos y arces que extienden sus ramas, y el camino de tierra se conecta suavemente con el sendero que conduce hacia Wolseong. Gyerim no es un bosque muy extenso, pero el espacio entre los árboles es amplio y el camino es suave, por lo que es un buen lugar para pasear después de visitar el museo.

Al pasear por Gyerim, es fácil de entender si se tiene en cuenta la ubicación de Wolseong. Wolseong es un sitio histórico conocido como el lugar donde se encontraba el palacio real de Silla, y Gyerim es el bosque que se encuentra al oeste de este. Cheomseongdae, el Templo Gyeongju Hyanggyo y el pueblo de Gyochon también están cerca, por lo que es más conveniente visitar Gyerim junto con los otros sitios históricos que simplemente visitarlo por separado y luego regresar.

En Gyerim, al caminar hacia Cheomseongdae, la vista se abre y se vuelve más amplia. La llanura alrededor de Cheomseongdae es uno de los lugares más fáciles de recorrer entre los restos históricos del centro de Gyeongju, y en dirección al pueblo de Gyochon, se encuentran casas tradicionales y el Templo Gyeongju Hyanggyo. Después de ver las estupas de piedra del budismo de Silla en Bunhwangsa y examinar las coronas de oro y los artefactos de las tumbas en el museo, pasear por el sendero del bosque de la leyenda de Kim Alji en Gyerim permite conectar la historia de la religión, la autoridad y los orígenes de la familia real de la antigua capital de Silla en un día o en medio día.

Cuando se organiza en un itinerario de un día

• En Bunhwangsa, si se observan juntos el cuerpo de la pagoda de piedra de Mojeon, de color grisáceo, la hornacina y la estatua de Inwang en el primer piso, la estatua de león en la esquina del pedestal y la piedra con forma de tortuga del poste de la puerta, se puede comprender de forma natural el patrimonio central del sitio del templo.
• En el Museo Nacional de Gyeongju, si se examina la exposición de la cultura dorada de la Sala de Historia de Silla, junto con los adornos verticales y los pendientes de la corona de oro, el jade fino y el cinturón de oro, se puede comprender mejor el conjunto de rituales que se llevaban a cabo en la tumba.
• En Gyereim, si se recorre el sendero del bosque donde se transmite la leyenda del nacimiento de Kim Alji, junto con el pabellón erigido en 1803 y los árboles antiguos al oeste de Wolseong, se puede apreciar el paisaje real donde se desarrolla la leyenda de la familia real de Silla.
• El orden de visita más recomendable es comenzar en Bunhwangsa, luego ir al Museo Nacional de Gyeongju y, a continuación, recorrer Gyereim, Cheomseongdae y el pueblo de Gyochon. Dado que la visita al museo puede llevar mucho tiempo, es mejor ver primero la sala de exposición de las coronas de oro y, si se tiene tiempo, añadir la sala de templos budistas del Museo de Arte de Silla.