Incheon, donde el vapor se eleva en cada callejón, desde la calle china hasta la
El área de Jung-gu, Incheon, es un lugar donde se superponen los distritos de concesión de China, Japón y Occidente, que se establecieron en el mismo puerto a partir de la apertura en 1883. Desde el jjajangmyeon creado por los inmigrantes chinos en el distrito de concesión chino, hasta los almacenes y edificios bancarios de ladrillo rojo que dejó el distrito de concesión japonés, y el pollo frito de Sinpo-dong, que surgió en el área comercial, dentro de una distancia a pie, se entrelazan tres culturas culinarias y arquitectónicas.
La calle de jjajangmyeon de Chinatown-ro, el callejón de pollo frito de Sinpo International Market y las antiguas calles culturales de Songhak-dong y Jungang-dong, que se encuentran en el distrito de concesión, están todas conectadas y son accesibles a pie, pero los ingredientes que se ven en cada calle son diferentes. Chinatown está lleno de pilares rojos, letreros en chino y faroles, el mercado de Sinpo está lleno de salsas hirviendo en ollas y personas que sostienen bolsas de papel, y las calles del distrito de concesión están llenas de ladrillos y muros de piedra del siglo XIX. El punto clave de esta ruta es cómo cambian los ingredientes que tocan tus dedos y tu boca mientras recorres estas tres calles.
Calle de jjajangmyeon de Chinatown de Incheon: el callejón donde nació el jjajangmyeon al estilo coreano
Chinatown de Incheon es un área que se formó en Sunrin-dong y Bukseong-dong, donde se reunieron los inmigrantes chinos después de la apertura. Al principio, se llamaba "Qingguan" porque había tiendas y oficinas de comerciantes chinos. A medida que el comercio prosperó, se establecieron grandes restaurantes de cocina china como Gonghwachun. Al pasar por el pabellón (pailou) en la entrada de la calle, se ven una serie de pilares rojos, letreros dorados y faroles que cuelgan de los aleros, y a ambos lados de la calle en pendiente hay muchos restaurantes de jjajangmyeon. El hecho de que los inmigrantes chinos de la península de Shandong sirvieran rápidamente fideos con salsa de frijoles (zajiang) a los trabajadores portuarios, y que esto se convirtió en el jjajangmyeon al estilo coreano, es lo que distingue a este callejón de un simple distrito de restaurantes.
Gonghwachun, el símbolo de esta calle, comenzó en "Shandong Huiguan", que fue abierto por Wu Xiguang, un inmigrante de Shandong, en 1905. En 1912, cambió su nombre a "Gonghwachun" para conmemorar el establecimiento de la República de China, y prosperó como un restaurante de cocina china de dos pisos, pero cerró en 1983. Actualmente, el edificio se ha convertido en el Museo del Jjajangmyeon y ha sido designado como un bien cultural registrado. En la sala de exposiciones permanente y en la sala de exposiciones especiales, se muestra la historia del jjajangmyeon y de los inmigrantes chinos en orden cronológico, con una recreación de la antigua cocina y el salón. Si observas de cerca el exterior del museo, con sus ladrillos rojos y sus ventanas arqueadas, antes o después de comer, podrás hacerte una idea de dónde se originan las tiendas modernas que se encuentran en la calle.
Al elegir una tienda, es bueno mirar el nombre en chino en el letrero, la etiqueta "original" y el año de fundación. El "jjajangmyeon blanco", que se fríe en una salsa clara y resalta el sabor del aceite de cerdo, y el jjajangmyeon moderno, que tiene un color negro intenso debido a la adición de caramelo, son diferentes en color. Una de las opciones que solo se puede disfrutar en la calle de jjajangmyeon es comparar estos dos colores en un solo callejón.
También vale la pena prestar atención a los detalles de la calle mientras comes. En el "Callejón de murales de los Tres Reinos" en el centro del callejón, se representa la escena del Juramento en el Jardín de los Melocotones hasta la Batalla de los Acantilados Rojos en un mural de azulejos, que se conecta naturalmente con la ruta de paseo antes o después de comer. En la calle que sube hacia el Museo del Jjajangmyeon, se puede ver de frente el ladrillo y las ventanas arqueadas del antiguo edificio de Gonghwachun, y el color rojo se intensifica más en la luz de la tarde, justo antes de que se enciendan los faroles.
Si solo comes un plato de jajangmyeon y te vas, solo habrás recorrido la mitad del callejón. Los restaurantes tradicionales de la misma calle sirven juntos jajangmyeon, kanpunggi, menbosha, maíz frito y gonggalppang. Si vas con más de una persona, es mejor pedir y compartir de la siguiente manera para probar la variedad de sabores del callejón.
- Fideos: pide un plato de jajangmyeon tradicional o un jajangmyeon moderno para establecer la base.
- Frituras: añade un plato pequeño de kanpunggi o menbosha para disfrutar de un plato frito.
- Bocadillos: termina con un paquete de gonggalppang horneado para disfrutar de un sabor dulce.
Detalles interesantes que observar en el callejón de jajangmyeon
El punto en el que el pavimento de la carretera cambia de asfalto a adoquines rojos es el punto de partida real de Chinatown. Justo al lado de esta frontera, las toldos y los letreros en chino de las tiendas son los más llamativos, y las esculturas de leones en el pabellón, las estatuas de leones de piedra en la entrada de las tiendas y los amuletos dorados con el carácter '福' (Fuk), que significa buena suerte y que se dice que previenen incendios, aparecen alternativamente a cada paso. También es interesante comparar los sutiles matices en la tipografía y la combinación de colores de los letreros de cada tienda.
Después de comer, si bajas lentamente por el callejón, verás que la escena de la cocina a través de la ventana es diferente en cada tienda. Verás manos removiendo grandes woks, manos amasando fideos y manos haciendo dumplings y colocándolos en una vaporera. En lugar de tomar fotos de las personas dentro de la tienda, es mejor capturar en un solo encuadre el vapor que sale del extractor de la cocina, el alero y las farolas para capturar la atmósfera del callejón.
Callejón de pollo frito de Incheon Sinpo International Market: ollas de hierro, colas y bolsas de papel
El Mercado Internacional de Sinpo es el primer mercado permanente moderno de Incheon y tiene una historia de más de 100 años. Antes de la apertura del puerto, se le conocía como "Teojin-gae" porque las mareas entraban y salían, y después de la apertura del puerto, recibió el nombre de "Sinpo", que significa "nuevo puerto". A finales del siglo XIX, en la sección de verduras de este mercado, los agricultores vendían verduras que eran inusuales para la época, como cebollas, zanahorias, tomates y pimientos, a los clientes japoneses, y este lugar se convirtió en un mercado integral. "Sinpo Urimandu", una cadena con sucursales en todo el país, también comenzó en este mercado.
El primer plato que se les viene a la mente a los visitantes es, sin duda, el "Dakkangjeong". Hay tantas tiendas en una sección del mercado que se le llama "calle Dakkangjeong", y cada tienda tiene una gran olla en la entrada donde fríen y adoban el pollo. El Dakkangjeong de este lugar es diferente del pollo frito normal. Cortan el pollo en trozos pequeños, lo fríen dos veces para eliminar la humedad y luego lo mezclan en una olla hirviendo con una salsa picante y dulce que contiene melaza y chiles verdes, utilizando una gran espátula en lugar de una cuchara. Al final, espolvorean cacahuetes picados para agregar un sabor a nuez, y todo este proceso se realiza frente a los clientes en el mostrador. Si no estás seguro de qué tienda elegir, observa el ritmo con el que se mueve la espátula frente a la olla de salsa y el tiempo que tarda en agregar el siguiente lote de pollo frito. Cuanto más rápido sea el proceso, menos probable es que el pollo esté blando.
Cuando la fila es larga, el flujo de clientes se divide entre aquellos que piden para llevar en bolsas de papel y aquellos que desean probarlo al momento. Los clientes que piden para llevar suelen ordenar por peso, mientras que los que desean probarlo reciben una porción en un vaso y la consumen en un banco al lado de la calle o en una de las áreas de comida dentro del mercado. Si se compra una porción para llevar y una porción para probar al momento, se puede comparar el sabor del pollo frito recién preparado con el del pollo frito que se ha enfriado, y se notará que el sabor del pollo frito frío es más intenso y se asemeja más a un plato para acompañar una bebida.
Solo comer Dakgangjeong y salir del mercado no es suficiente, hay muchas otras cosas que probar. En la misma calle, hay puestos que venden Gonggalppang (pan hueco), Wangmandu (dumplings grandes) y Mulmandu (dumplings hervidos), Jjinppang (pan al vapor), Jjolmyeon (fideos picantes) y Tteokbokki (pastel de arroz picante), y si te alejas una manzana del mercado, encontrarás la calle de Sinpo-dong, famosa por sus restaurantes de Kal-guksu (fideos en caldo) y Jjolmyeon.
Pequeños criterios para elegir una tienda en el mercado
Cuando hay muchas tiendas que venden el mismo menú, los siguientes criterios pueden ser útiles:
- Rotación: Observa la cantidad de bolsas de papel vacías apiladas junto al horno y el grosor de los recibos en la caja registradora. Cuanto más activa sea la rotación, más rápido disminuirán ambos.
- Color del Dakgangjeong: Si la pila de Dakgangjeong en el mostrador es demasiado oscura, es probable que haya sido preparada hace algún tiempo, mientras que un color rojo brillante y brillante indica que se ha preparado recientemente.
- Opciones de picante: Algunas tiendas ofrecen opciones de "más picante/menos picante" en su menú, mientras que otras se limitan a una sola salsa.
Si vas con niños, elige una tienda que ofrezca la opción "menos picante", y si te gusta la salsa picante, elige una tienda que ofrezca una opción con chiles verdes. Esta es la mejor manera de disfrutar de este mercado, probando diferentes tiendas según tus gustos.
Callejón de cafeterías vintage en la antigua zona cultural del puerto de Incheon: paredes rojas y cafeterías de madera
La antigua zona cultural del puerto de Songhak-dong y Jungang-dong es la zona con la mayor cantidad de arquitectura moderna que se conserva desde finales de la dinastía Joseon hasta el período de ocupación japonesa. A diferencia de Chinatown, donde predominan los pilares rojos, aquí el "ladrillo rojo" es el material principal de la calle. El antiguo edificio de la sucursal de Incheon del Primer Banco de Japón, construido en 1899, es un edificio de piedra construido con casi todos los materiales importados de Japón, excepto la arena, la grava y la cal, y ahora se utiliza como Museo de la Apertura de Incheon. El antiguo edificio de la sucursal de Incheon del 18º Banco de Japón, situado cerca, funciona como un museo de arquitectura moderna, y al ver ambos edificios juntos, se puede apreciar la estructura del distrito financiero en la época de la apertura.
Lo primero que hay que observar en el callejón es la "esquina del edificio" y la "proporción de las ventanas". Aunque la planta baja se ha transformado en una entrada de tienda y parece moderna, el arco de las ventanas del segundo piso, la forma en que se apilan los ladrillos en la esquina y la pequeña decoración en forma de gable debajo del alero conservan casi la misma forma que hace 100 años. Las fotos quedan mejor si se capturan desde un bloque de distancia, mostrando todo el edificio en lugar de solo el letrero de la cafetería.
El encanto del callejón de las cafeterías radica en el contraste de los materiales. Aunque el exterior está hecho de ladrillo rojo y yeso, el interior de muchas tiendas conserva el ambiente de las "cafeterías" de antaño, con gruesas vigas de madera y pilares de hierro del antiguo almacén, estufas de hierro fundido y menús escritos a mano. Una tienda sirve café de goteo y tostadas de pasta de frijol dulce, mientras que otra sirve latte de sésamo negro y galletas de nuez, y así sucesivamente, con menús que son variaciones de las antiguas cafeterías del barrio. Si eliges un menú con un postre coreano, podrás apreciar mejor la historia y el carácter del callejón.
La mejor ruta para recorrer los lugares es comenzar en Incheon Art Platform y dirigirse hacia Sinpo-dong. Incheon Art Platform es un espacio cultural que ha sido completamente renovado, incluyendo el antiguo edificio de la sucursal de Incheon de la Japan First Bank (patrimonio cultural registrado) y otros edificios de la época de la apertura del puerto, así como 13 almacenes. Se ha conservado el suelo de ladrillo rojo del patio y las marcas de pintura descascarada en las paredes de los almacenes. Se ha hecho popular como lugar de rodaje de dramas, y al atravesar el patio y entrar en el callejón, se encuentran cafeterías, tiendas de souvenirs y pequeñas galerías. Si se presta atención a los pequeños detalles, como los patios traseros y los antiguos pozos que se ven entre las tiendas, se puede disfrutar aún más del paseo por el callejón.
Notas para un corto paseo que conecta tres lugares
Después de comer en Chinatown, se recomienda dirigirse a Sinpo Market en lugar de tomar la calle principal. A medida que se avanza por el estrecho callejón junto a la pared de la escuela china, se ven sucesivamente la piedra conmemorativa del antiguo consulado chino y las ventanas de celosía de una casa de estilo japonés, lo que permite comprender cómo convivían las zonas de influencia china, japonesa y occidental.
Después de comprar Dakgangjeong (pollo frito glaseado) en Sinpo Market y llevarlo en una bolsa de papel, se puede ir a la calle de la zona portuaria. El olor a aceite de la bolsa y el olor a ladrillo del callejón se combinan de forma curiosa. En esta zona, se puede encontrar una cafetería, sentarse y disfrutar del Dakgangjeong con una taza de café. Sin embargo, es importante verificar de antemano si se permite la entrada de comida exterior y si se puede degustar en la tienda, y si no es así, se puede utilizar un banco al aire libre o una silla en el patio de Incheon Art Platform.
Si se van a visitar los tres lugares en un día, es mejor no intentar disfrutar de todos los platos, sino optar por una combinación ligera de un plato de jajangmyeon (fideos con salsa de frijol negro), una bolsa de Dakgangjeong y una taza de café. La gastronomía de la zona portuaria de Incheon no se basa en aumentar la cantidad de comida en cada comida, sino en disfrutar de los diferentes sabores que se encuentran al pasar de un callejón a otro.